Asisten cirugía cerebral con IA en tiempo real por primera vez
Una herramienta de inteligencia artificial asistió en tiempo real una cirugía cerebral y ayudó a preservar la visión de un paciente británico.
La inteligencia artificial hizo historia en un quirófano al asistir por primera vez, en tiempo real, una cirugía cerebral. Rhys Hibbert, un británico de 48 años y padre de dos hijos, fue intervenido en el University College London Hospital para retirar un tumor de la glándula pituitaria que estaba afectando su visión.
Una operación de alta precisión
El paciente tenía un tumor no canceroso de aproximadamente 11 milímetros en la base del cráneo, cerca de las arterias carótidas y los nervios ópticos. El crecimiento de la masa había comenzado a reducir su visión periférica y también le provocaba mareos, cansancio y tropiezos frecuentes.
El diagnóstico llegó después de que Hibbert perdiera el conocimiento y sufriera convulsiones durante una caminata. Para retirar el tumor, los especialistas utilizaron un endoscopio introducido por la nariz hasta la base del cráneo, una técnica que exige localizar con precisión las estructuras que deben evitarse durante la intervención.
Una IA como segundo par de ojos
Durante la operación, el sistema desarrollado por investigadores de University College London examinó las imágenes del endoscopio en directo. La herramienta identificó la ubicación de los instrumentos y señaló áreas donde podían encontrarse vasos sanguíneos y nervios que no eran visibles con facilidad.
El objetivo no es sustituir a los médicos, sino proporcionarles información complementaria mientras trabajan. Los cirujanos pueden consultar las recomendaciones del sistema, pero la decisión sobre cómo proceder permanece en manos del equipo médico. Según el profesor Hani Marcus, uno de los responsables del procedimiento, la herramienta ha sido entrenada con un volumen de operaciones superior al que un cirujano puede realizar durante toda su carrera.
Un resultado que devuelve esperanza
La intervención tuvo un desenlace positivo para Hibbert, quien recuperó una visión considerablemente más amplia y clara. El resultado abre además una posibilidad para que este tipo de tecnología contribuya en el futuro a reducir los riesgos de procedimientos especialmente complejos.
El proyecto, financiado por el National Institute for Health and Care Research y Google, representa un avance en el uso de la inteligencia artificial como apoyo a la medicina. En este caso, la tecnología no reemplazó la experiencia humana: añadió una herramienta de análisis durante una operación delicada y ayudó a los especialistas a tomar decisiones con más información.
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