Investigadores crean el más detallado mapa de la Luna hasta el momento
Un equipo científico chino actualizó el mapa geológico lunar con información de miles de estructuras, rocas y minerales de la superficie.
La Luna acaba de recibir un nuevo mapa geológico que reúne información detallada sobre toda su superficie. Elaborado por un equipo de investigación chino a escala 1:5 millones, el documento identifica más de 13 mil cráteres, 81 cuencas de impacto y 14 tipos de estructuras geológicas, además de clasificar 17 clases de rocas.
Un mapa de 2.8 metros de largo
El mapa principal mide aproximadamente 280 centímetros de largo por 120 de alto e incorpora información de las regiones polares de la Luna. Para elaborarlo, los investigadores utilizaron los hallazgos más recientes de las misiones del programa de exploración lunar Chang’e, junto con resultados de otras investigaciones científicas.
El trabajo también actualiza la escala de tiempo geológico del satélite y establece nuevas referencias para diferentes etapas de su evolución. Los investigadores situaron el comienzo de los periodos Aitkenian, Nectarian e Imbrian hace 4 mil 330 millones, 4 mil 170 millones y 3 mil 920 millones de años, respectivamente.
Nuevas pistas sobre las rocas lunares
La cartografía incorpora información de mayor resolución sobre la distribución de minerales esenciales en la superficie lunar y perfecciona la clasificación de sus materiales. Entre las novedades figura la incorporación de la gabbronorite como un tipo de roca diferenciado en la cuenca del Polo Sur-Aitken.
Los datos obtenidos por las misiones Chang’e-4 y Chang’e-6 fueron utilizados como referencias para caracterizar esta región. El equipo también estableció diferentes criterios mínimos para representar los elementos geológicos según su categoría, con el objetivo de conservar información científica relevante sin perder legibilidad.
Una herramienta para futuras misiones
El nuevo mapa se suma a otros trabajos cartográficos desarrollados por China. En 2022, el país presentó un mapa lunar a escala 1:2.5 millones y, en 2024, publicó un atlas geológico lunar completo de alta definición.
La nueva cartografía puede utilizarse para estudiar la evolución geológica de la Luna y apoyar futuras actividades de exploración, incluida la selección de lugares de alunizaje y la planificación de una eventual estación de investigación lunar. Los investigadores consideran que el material también puede aportar información para comprender la evolución del sistema solar.
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