China culmina cinturón verde de 3,000 km en desierto

China ha anunciado la finalización de un cinturón verde de árboles que se extiende a lo largo de 3,000 kilómetros alrededor del desierto de Taklamakán, el más hostil de su territorio y uno de los más extremos del mundo. Este proyecto monumental, iniciado hace 46 años, representa un hito en la lucha contra la desertificación y el cambio climático.

Conocido como la "Gran Muralla Verde", este esfuerzo ha sido clave para mitigar las tormentas de polvo y arena que afectan las provincias del norte y oeste de China. Estas tormentas, provenientes del desierto, no solo deterioran la calidad del aire, sino que también amenazan las tierras cultivables de la región. Además, la aridez extrema del Taklamakán, cuyo nombre significa "Entra y no salgas", lo convierte en uno de los desiertos de arenas movedizas más grandes del mundo.

El proyecto se remonta a 1978, cuando se lanzó el plan "Three-North Shelterbelt" bajo el liderazgo de Deng Xiaoping. Desde entonces, más de 30 millones de hectáreas de árboles han sido plantadas en todo el país. Sin embargo, el camino no ha sido sencillo: la mala planificación, la selección inadecuada de especies y problemas de riego han provocado la muerte masiva de árboles en varias ocasiones. Además, algunos ecologistas han advertido sobre el impacto potencial en los recursos hídricos subterráneos.

A pesar de estos desafíos, el éxito del proyecto es innegable. La cobertura forestal total de China ha alcanzado el 25%, con un incremento significativo en la provincia de Xinjiang, donde el porcentaje de área forestada ha pasado del 1% en 1949 al 5% en la actualidad. Además, la huella del desierto de Gobi se redujo en 2.000 kilómetros cuadrados en 2022, compensando parte de la huella de carbono del país.

Less Desert, More Green in This Nation – According to an afforestation work report, the area of desertified land in China has decreased by more than 4 million hectares since 2012 through the implementation of important desertification control projects.https://t.co/eTb4787JgK pic.twitter.com/26eooiNDdp

— twib.news (@twibnews) November 29, 2024

Según Zhu Lidong, funcionario forestal de Xinjiang, el proyecto no termina aquí. Durante una conferencia en Beijing, Zhu afirmó que la plantación de árboles continuará para reforzar este "muro verde" y evitar la expansión del desierto. Además, se planea incluir huertos que beneficien a las comunidades locales, mejorando tanto el medio ambiente como las condiciones económicas.

La culminación de este cinturón verde marca un importante avance en los esfuerzos globales por combatir la desertificación y proteger los ecosistemas. Este modelo podría servir de inspiración para otras naciones que enfrentan problemas similares, demostrando que, aunque desafiante, la restauración ambiental a gran escala es posible.