Paneles solares mejoran cultivos y energía sostenible

La combinación de paneles solares con la agricultura podría revolucionar la producción de alimentos y energía, según un estudio de la Universidad de Sheffield. Esta práctica, conocida como agrivoltaica, permite usar la misma tierra para cultivar y generar electricidad, lo que mejora los rendimientos agrícolas, reduce el consumo de agua y ofrece energía limpia a comunidades vulnerables al cambio climático.

El informe destaca que cultivos como el maíz, la acelga y los frijoles prosperan bajo la sombra parcial de los paneles solares. Este microclima disminuye la evaporación del agua, mientras que el agua de lluvia recolectada de los paneles complementa el riego necesario. "Al sombrear los cultivos con paneles solares, creamos un entorno que no solo incrementó la producción, sino también hizo los cultivos más resistentes al calor extremo", afirmó la profesora Sue Hartley, líder del estudio.

La investigación también resalta cómo este enfoque podría beneficiar áreas rurales de África Oriental, donde la inseguridad alimentaria y la escasez de agua son críticas. Además, los sistemas solares fuera de la red podrían suministrar energía confiable para hogares, negocios y equipos agrícolas, mejorando la calidad de vida.

Por otro lado, señala que la vegetación bajo los paneles solares ayuda a mantenerlos más frescos, aumentando su eficiencia para generar electricidad. "Este enfoque multifuncional permite maximizar el uso de la tierra, impulsando la producción de alimentos y energía limpia, mientras se reduce el riego", explicó el investigador Richard Randle-Boggis.

Con un potencial significativo para enfrentar la inseguridad alimentaria, la falta de agua y la necesidad de energía sostenible, la agrivoltaica se perfila como una solución innovadora para un futuro más resiliente ante el cambio climático.