Glotón: el feroz animal que inspiró a Wolverine

El glotón, un animal típico de Norteamérica conocido por su fuerza y agresividad, está en peligro de extinción. Este mamífero, también llamado carcayú, ha inspirado a uno de los personajes más populares del cine y el cómic: Wolverine, de Marvel. Con su coloración negra parda, garras grandes y dientes largos, el glotón se asemeja a un pequeño oso y es conocido por su valentía y capacidad para enfrentarse a depredadores mucho más grandes.

El glotón, cuyo nombre científico es Gulo gulo, es uno de los miembros más grandes de la familia Mustelidae. Este grupo incluye mamíferos como nutrias, hurones y tejones, según Animal Diversity Web, una enciclopedia en línea del Museo de Zoología de la Universidad de Michigan. Originario de las regiones heladas del norte de Norteamérica y Eurasia, el glotón también es conocido como wolverine, el mismo nombre del famoso personaje mutante de Marvel.

A pesar de su tamaño, el glotón ha dejado una marca significativa en la cultura popular. Su valentía y agresividad inspiraron la creación de Wolverine, el icónico personaje de Marvel que vuelve a los cines a finales de julio en la película "Deadpool & Wolverine". Este mamífero figura en la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a la pérdida de hábitat y el cambio climático, que afectan su capacidad para sobrevivir en su entorno natural.

Los glotones son carnívoros solitarios que recorren largas distancias en busca de alimento. Se encuentran en las frías latitudes septentrionales de Norteamérica y Eurasia, y son conocidos por su habilidad para consumir una amplia variedad de presas, desde renos hasta morsas. Además, tienen una peculiaridad que les ha ganado el apodo de "oso mofeta": desprenden un olor fétido cuando se sienten amenazados.

Históricamente, el glotón ha estado amenazado por el comercio de pieles y otras actividades humanas. En 2018, el gobierno canadiense incluyó al glotón en la lista de especies en peligro de extinción, y en 2023, Estados Unidos declaró amenazadas a las poblaciones de glotones bajo la Ley de Especies en Peligro. Esto requiere que las agencias federales consideren el estado del glotón al llevar a cabo desarrollos como la tala de árboles y la extracción de combustibles fósiles.

En un suceso reciente, en mayo de 2023, se observaron glotones en California, un evento poco común, ya que en los últimos 100 años solo se habían visto una vez en la región. Este avistamiento ha renovado el interés en la conservación de esta especie única.

El glotón no solo ha dejado su huella en la naturaleza, sino también en la cultura popular. Las características valientes y solitarias de este animal inspiraron a Roy Thomas, Len Wein y John Romita Sr. a crear a Wolverine en 1974. Este personaje, interpretado por Hugh Jackman en varias películas, ha capturado la imaginación de millones de fans en todo el mundo y regresa en "Deadpool & Wolverine", un esperado estreno de Marvel Studios.